Configurando Multiplos monitores no Ubuntu

Antigamente, configurar múltiplos monitores ou mesmo ajustar manualmente a configuração da tela exigia a edição manual do "/etc/X11/x11.conf", uma tarefa ingrata, especialmente para novos usuários. Atualmente entretanto as coisas são bem mais simples, já que o sistema é capaz de identificar automaticamente a resolução nativa do monitor via DDC e a configuração é automatizada por utilitários como o Gnome Control Center:

Além de permitir ajustar a resolução, ele oferece também a opção de girar a tela, aproveitando as bases rotativas encontradas em alguns monitores. Usar dois ou três monitores wide acaba não sendo inteiramente confortável, já que seu desktop fica muito largo, mas combinar um monitor wide, com outro monitor instalado na vertical pode ser o ideal. Esta opção é útil também em tablets e notebooks conversíveis.

Ele suporta também a configuração de várias telas, permitindo clonar (como faria no caso de um projetor) ou estender o desktop. Além da clássica combinação de uma placa de vídeo dual-head ou de duas placas de vídeo e dois monitores em um desktop, ele suporta também configurações menos comuns, como o uso de três ou mais monitores, ou da combinação do LCD com um monitor externo conectado em um notebook, fazendo um bom trabalho ao detectar as telas e permitir que você ajuste as resoluções e posições relativas de cada um:

Diferente de modelos antigos, onde a saída VGA permitia apenas clonar a imagem do LCD, a grande maioria dos notebooks atuais incluem controladores independentes, que permitem usar a saída VGA para a conexão de um segundo monitor. Isso permite que você use qualquer monitor com saída VGA que tiver disponível como segundo monitor do notebook, sem precisar de dock-station ou de um monitor USB. Como de praxe, também é possível usar a saída HDMI ou Mini DisplayPort, que devem substituir completamente as velhas saídas VGA ao longo dos próximos anos.

A opção "Sticy Edges" cria uma leve resistência à passagem do mouse nas bordas da tela, permitindo que você posicione janelas e clique em botões próximos à borda da tela sem que o cursor do mouse passe inadvertidamente para o outro monitor. Por outro lado ela torna o uso de múltiplos monitores menos confortável, já que torna a circulação do mouse entre as telas menos fluída. A maioria acaba preferindo deixá-la desativada.

O gnome-panel é capaz de configurar o vídeo em conjunto com uma grande variedade de drivers, incluindo os drivers open-source para placas nVidia e AMD. Entretanto, caso você opte por utilizar os drivers proprietários da nVidia, a configuração deve ser feita através do nvidia-setting incluído no pacote. Basta chamá-lo via terminal, como root:

Para quem, apesar de toda a automatização prefere ajustar manualmente a configuração do vídeo, o caminho deixou de ser o arquivo /etc/X11/xorg.conf, que sequer está presente na grande maioria das distribuições atuais. No lugar dele, passamos a usar o xrandr e o cvt, dois utilitários de linha de comando que listam as resoluções suportadas e permitem defini-las a partir do próprio console.
O primeiro passo é rodar o comando xrandr em um terminal. Ele retorna a lista das interfaces disponíveis, incluindo detalhes sobre os monitores e resoluções suportados por eles, como em:

Screen 0: minimum 320 x 200, current 2646 x 1024, maximum 8192 x 8192
LVDS1 connected 1366x768+0+0 (normal left inverted right x axis y axis) 344mm x 194mm

   1366x768     60.0*+ 40.1
   1360x768     59.8 60.0
   1024x768     60.0
   800x600      60.3 56.2
   640x480      59.9

VGA1 connected 1280x1024+1366+0 (normal left inverted right x axis y axis) 338mm x 270mm

   1280x1024    60.0*+ 75.0
   1152x864     75.0
   1024x768     75.1 75.0 60.0
   832x624      74.6
   800x600      75.0 60.3
   640x480      75.0 60.0
   720x400      70.1

HDMI1 disconnected (normal left inverted right x axis y axis)
DP1 disconnected (normal left inverted right x axis y axis)

No meu caso estou usando um notebook que oferece uma saída VGA, combinada com uma saída HDMI (o que em teoria me permitiria usar até três telas, incluindo o LCD) e o barramento LVDS usado pelo LCD. Veja que o chipset suporta também uma saída DisplayPort (DP1) que não veio habilitada neste modelo.
No caso do "LVDS1" não existe o que configurar, já que ele já está operando aos 1366x768 nativos, mas podemos mexer um pouco na configuração do monitor plugado na porta "VGA1". Veja que ele suporta várias resoluções, de 720x400 a 1280x1024, e em algumas resoluções você tem opções de taxas de atualização, como no caso dos 1024x768, onde você pode usar 75.1 Hz, 75.0 Hz ou 60.0 Hz. Em um antigo monitor CRT você usaria sempre o maior refresh possível, mas em um monitor LCD isso não é muito importante, já que de qualquer forma não existe flicker.
Identificado o monitor que você deseja configurar, o próximo passo é gerar a configuração referente à resolução e taxa de atualização que deseja usar, dentre as suportadas pelo monitor, o que é feito usando o comando "cvt". O uso básico é chamá-lo especificando a resolução horizontal, resolução vertical e a taxa de atualização desejadas. Para usar 1024x768 com uma taxa de atualização de 60 Hz, por exemplo, o comando seria:

$ cvt 1024 768 60.0

Isso devolverá uma linha de configuração, como esta a seguir:

Modeline "1024x768_60.00" 63.50 1024 1072 1176 1328 768 771 775 798 -hsync +vsync

Com a linha de configuração em mãos, podemos ativar a configuração usando o xrandr, o que é feito em três passos.
O primeiro é executar o comando "xrandr --newmode", seguido pela linha de configuração devolvida pelo cvt (excluindo o "Modeline"), como em:

$ xrandr --newmode "1024x768_60.00" 63.50 1024 1072 1176 1328 768 771 775 798 -hsync +vsync

Veja que neste caso, o "1024x768_60.00" é um nome para a configuração (que usaremos no comando seguinte), enquanto o "63.50" detalha a configuração relacionada a ele. Você pode alterar o nome entre aspas se quiser, mas em geral deixamos como está, para deixar claro a qual resolução e refresh esta configuração se refere.
O segundo é usar o "xrandr --addmode", incluindo a saída que será configurada (VGA1 no exemplo) e o nome da configuração (a parte entre aspas), como em:

$ xrandr --addmode VGA1 "1024x768_60.00"

O terceiro passo é ativar a configuração, usando o "xrandr --output", seguido pela saída e o nome do modo, como especificado no comando anterior:
Este comando ativa a configuração imediatamente, o que permite que você já teste o resultado. Em casos em que você tem apenas um monitor e acabou ativando uma configuração errada, que deixou a tela fora de operação, basta chavear para um dos terminais de texto (Ctrl+Alt+F1) e refazer a configuração, ou simplesmente reiniciar para que a configuração anterior volte a ser usada.
Veja que estes mesmos passos podem ser usados para ajustar a configuração de qualquer monitor plugado às saídas, desde o próprio LCD do notebook (a saída LVDS1) até uma TV plugada na porta HDMI1.
Se quisesse usar 1366x768 com 60 Hz em uma HDTV plugada na saída HDMI1, por exemplo, os comandos seriam:

$ cvt 1366 768 60.0
Modeline "1368x768_60.00" 85.25 1368 1440 1576 1784 768 771 781 798 -hsync +vsync

$ xrandr --newmode "1368x768_60.00" 85.25 1368 1440 1576 1784 768 771 781 798 -hsync +vsync

$ xrandr --addmode HDMI1 "1368x768_60.00"

$ xrandr --output HDMI1 --mode "1368x768_60.00"

Continuando, você pode usar o xrandr para definir qual será a tela principal e definir se ela está à esquerda (left-of) ou à direita (right-of) da segunda tela. Se a tela primária é a LVDS1 e ela está à esquerda da VGA1 (a tela secundária), por exemplo, os comandos seriam:

$ xrandr --output LVDS1 --primary

$ xrandr --output LVDS1 --right-of VGA1

Para fazer com que a configuração do xrandr torne-se persistente, é preciso adicionar os comandos em um script que seja executado usando seu próprio login de usuário durante o boot. O local mais apropriado é o arquivo ".xprofile" dentro do seu home, que é executado durante a abertura do ambiente gráfico. Basta editá-lo usando um editor de texto qualquer e adicionar toda a sequência de comandos do xrandr, como em:

xrandr --newmode "1024x768_60.00" 63.50 1024 1072 1176 1328 768 771 775 798 -hsync +vsync
xrandr --addmode VGA1 "1024x768_60.00"
xrandr --output VGA1 --mode "1024x768_60.00"
xrandr --output LVDS1 --primary
xrandr --output LVDS1 --right-of VGA1